Monnaie unique de la CEDEAO : Un eco à deux vitesses se précise

La CEDEAO a tranché. La future monnaie unique de la région, l’eco, sera lancée en 2027. Mais le consensus tant attendu sur les critères de convergence n’a pas eu lieu. Plutôt qu’un report supplémentaire, les chefs d’État ont opté pour une approche différenciée. Une adoption à deux vitesses se profile désormais, confirmant un tournant pragmatique dans un projet longtemps freiné par les déséquilibres macroéconomiques et les divergences de trajectoires.

Le noyau dur de cette première phase devrait se structurer autour de l’axe Abuja-Abidjan, avec la Côte d’Ivoire comme moteur politique et technique. Alassane Ouattara, fervent défenseur d’un eco adossé à l’euro, impose progressivement sa ligne. Cette orientation, bien qu’assumée, suscite des réticences parmi les pays anglophones de la région, notamment le Nigeria et le Ghana, soucieux de préserver leur autonomie monétaire.

Ce scénario exclut, de facto, les économies encore éloignées des critères initiaux, comme la maîtrise du déficit ou de l’inflation. Il acte une réalité souvent occultée depuis le lancement du projet en 2003. L’intégration monétaire en Afrique de l’Ouest est moins un aboutissement économique qu’un instrument de recomposition géopolitique.

Le projet eco devient ainsi un révélateur de rapports de force régionaux, plutôt qu’un levier d’harmonisation effective.

Dans les faits, cette phase pilote pourrait renforcer les tensions internes au sein de la CEDEAO. Mais elle offre aussi un cadre opérationnel à ceux qui souhaitent avancer. Le risque principal réside dans la fragmentation institutionnelle que pourrait induire une adoption partielle mal préparée, notamment sur les plans juridiques, bancaires et fiscaux.

En misant sur la flexibilité, les dirigeants ouest-africains renoncent à l’idéal d’une convergence totale à court terme. Mais ils injectent du réalisme dans un processus trop longtemps enlisé.

Reste à savoir si cette nouvelle impulsion tiendra ses promesses ou si elle consacrera l’eco comme un projet symbolique, porté par quelques-uns et regardé avec distance par les autres.